今月のイチオシ本 　デビュー小説　 大森 望

『屍人荘の殺人』

今村昌弘

東京創元社

　新本格ミステリ30周年を祝うかのように、東京創元社の新人賞・鮎川哲也賞（第27回）から、コテコテの新本格が登場した。その名も『屍人荘の殺人』。

　帯にいわく、「たった一時間半で世界は一変した。全員が死ぬか生きるかの極限状況下で起きる密室殺人」。

　主人公は、神紅大学（関西の有名私立大）ミステリ愛好会の１回生、葉村譲。ミステリマニアだったことが災いして、変人で知られる会長の明智恭介に見込まれ、ワトソン役をつとめることに。

　その２人の前に現れたのが、探偵少女として名を馳せる美少女、剣崎比留子（文学部２回生）。彼女の依頼は、映画研究部の夏合宿に一緒に参加すること。かくして３人は、ペンション紫湛荘に赴く。

　──と、ベタすぎる導入を経て、合宿初日の夜、予想だにしない事態が発生。メンバーは孤立した紫湛荘に立て籠もることに。翌朝、部員の１人の惨殺死体が密室状況で発見される……。

　題名に・屍人荘・とあるので隠すまでもありませんが、本書のキモは、本格ミステリと＊＊＊（念のため伏せ字）小説のマッシュアップ。ともにお約束の多いジャンルなので、意外と相性は悪くない。＊＊＊事態を密室の構成要件にするだけでなく、＊＊＊を凶器に使ったりする発想が面白い。

　鮎川賞の選考委員は、「斬新というか奇抜というか、あまりの展開に呆然！」（加納朋子）、「奇想と本格ミステリの融合が、実に見事」（北村薫）、「展開といい不可能演出といい最後の解明といい、紛れもなく水際立った本格ミステリである」（辻真先）と、３氏とも絶賛。

　犯行動機が弱いとか（原因となる１年前の事件の真相からして新味と説得力に乏しい）、外部で進行する＊＊＊事態の描写が物足りないとか、二、三のマイナス要素はあるが、トリック部分にはなかなか優秀なアイデア（二番めの殺人の犯行方法など）がいくつも投入されている。〝ワトソンを探すホームズ〟という剣崎比留子の名探偵設定もユニークだ。

　なお、著者の今村昌弘は１９８５年、長崎県生まれ。岡山大学卒、兵庫県在住。