◎編集者コラム◎ 『無事に返してほしければ』白河三兎

◎編集者コラム◎

『無事に返してほしければ』白河三兎

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　白河三兎さんの魅力は、無理筋を通す突破力だと思っている。そんな設定あるのか？　という読み手の頭に浮かんだ「？」マークを、読み終える頃には、あざやかに消し去ってしまうのだ。

　書き手の才能には気づいていながら、いざ一緒に作品を！　というところで、なかなか企画が決められなかった。青春ものは書き尽くした感がある。マイナースポーツだったラグビー（今ではすっかり人気競技）に挑もうしたこともあった。

　さんざん議論した結果、人の「生き死」に、「お金」、「愛」といった小説のメジャーなテーマを描くことができて、さらには謎解きまであるエンタテインメントとして、「誘拐」に挑むことにした。

　誘拐は、現実としては成功率の限りなく低い犯罪行為である。しかし、白河さんだったらどうするのか？

　果たして、あがってきた原稿には、１行目から驚かされた。

　死んだはずの息子を誘拐したという電話がかかってきたのだ。そんなことはあり得るのか。いや、あり得るのかもしれない。その顛末は、第一章と第二章で明かされるのだが、それだけでは終わらない。第三章、第四章とばらばらだった誘拐事件は、やがて連鎖していく。

　文庫版のカバーは、ミステリーとして堂々勝負する。余韻を大事にすべく、単行本時には難解だったラストの仕掛けも、エピローグで明かされることになった。白河さんの仕掛けた予測不能なトリックを、友清哲さんの素晴らしい解説とともに堪能してほしい。

──『無事に返してほしければ』担当者より