滞米こじらせ日記～愛しきダメな隣人たち～　桐江キミコ　第３話　マネー・ア・ラ・モード④

「ペーパーの上ではパーフェクトなのよ」
７０歳ほどの男と付き合うジェンナ。
ずるずると関係を先延ばしにした結果は？

　ジェンナは、ディーンとインテリ向けの雑誌のパーソナル欄で知り合った。６、７年前のことだ。いや、もう１０年近くになるかもしれない。

　当初、ジェンナは、「ほとんどわたしと背丈が変わらない」とか「もっとクリエイティブな答えが欲しい」とか言いながら、「でも、あの年には見えないし」とか（ディーンは７０に手が届くか届いたかという年齢だった）、「一流大学を出ていて、コネチカットに家があって、マンハッタンにマンションがあって」とか言い、締めくくりに「ペーパーの上ではパーフェクトなのよ」と自分に言い聞かせるように言っていた。迷ってはいたものの、「紙の上ではパーフェクト」というのがやっぱり決め手になったのだろう、彼女はディーンと付き合い始め、ウィークエンドをサウザンプトンのサマーハウスで過ごし、長い休暇をカリブやヨーロッパで過ごすようになった。そして、ジェンナは急速に疎遠になっていった。最後に会ったのがジェンナが本格的にディーンと付き合い始める前のことだから、少なくとももう６、７年はたっている。ジェンナの近況は、ロスに住んでいるフィリップ、もしくは、サンフランシスコにいるブライアンがニューヨークに来るときに伝え聞いて知るだけだ。ジェンナとは２０ブロックしか離れていないのに、西海岸に住んでいる２人からうわさ話を聞くなんて、変といえば変な話だけれど。

　フィリップによると、ディーンは、「別に自家用機を所有しているわけでないからそんなにリッチでもない」ということだが、でも、複数の不動産を持っているし、旅行へ行くときはファーストクラスで飛んで５つ星の超豪華ホテルのスィートルームに泊まり、映画産業にも投資してカンヌの映画祭に招待されたりもするから、リッチであることには違いない。ジェンナは、ディーンの豊かなフトコロ事情の恩恵を受けて、豪華な海外旅行や一流レストランでの飲食、高級ブティックでのショッピングを楽しむようになった。ディーンは、高級エステサロンに１万ドルの口座を設けて、いつでもジェンナが行けるように手配したり、作家志望のジェンナにリポートを書かせて法外な礼金を支払ったり、ジェンナが１年間休職して執筆に打ち込んだとき、サウザンプトンのサマーハウスを開放して生活費の面倒を見たりしたそうだ。しかも、彼女の兄弟や友人まで、そして兄弟の友人まで、豪華なディナーやサウザンプトンのウィークエンド招待の恩恵を受けてきた。フィリップは、ニューヨークに来るたびにディーンに手厚くもてなされていたし、カンヌの映画祭にディーンとジェンナが行くことになったときは、ディーンの知り合いの大富豪の所有する自家用機に便乗し、カンヌでの滞在はディーンにまかなってもらおうと働きかけたことだってあった。そのとき、フィリップが「富豪の周りにはおこぼれにあずかろうとする連中が取り巻いているんだ」ともらしたのを、今でも新鮮に覚えている。

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