泉鏡花作品の挿絵でおなじみ『小村雪岱随筆集』

大正から昭和初期にかけて挿絵の世界で活躍し、泉鏡花とのコンビで有名になった小村雪岱の随筆集を紹介します。

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池内 紀【ドイツ文学者・エッセイスト】

小村雪岱随筆集

小村雪岱 著
真田幸治 編
幻戯書房
3500円＋税
装丁／真田幸治

泉鏡花作品で知られる美人画はモデルなしの「心像」

小村雪岱こむらせったい（一八八七－一九四〇）は大正から昭和初期にかけて、挿絵の世界で活躍した。とりわけ泉鏡花とのコンビは有名で、小説は忘れても、挿絵は覚えている人が少なからずいたにちがいない。
かねがねフシギに思っていた。雪岱の生み出した、女たちの特徴である。細おもて、細い首、細い胴、胸をもたず、腰をもたず、腿ももをもたず、一本の棒木に着物を着せかけたようなのだ。それでいてこよなく美しく、十分に艶めかしく、男はきっと惑わされる。こんな女を画家はいったい、どうやって生み出したのか。
「私は挿絵を画きますのに、未だモデルを使つたことはありません」
もともとは東京美術学校（現・東京芸大）で下村観山や松岡映丘にきびしく鍛えられた日本画家である。挿絵においても独自の考えをもっていた。モデルを使わず、写生もしない。描きたいと思う女は自分の内部にある。記憶であって、「一口にいへば私の心象です」。
そして「私のモデル」と添え書きのある随筆によると、推古仏のなかに、「何ともいへないくらゐほれ〲とする」のがあるという。たしかに法隆寺夢殿ゆめどのなどに伝わる仏像は細おもてで長身、優美につくられている。腰をひねって立つのもあって、一重ひとえの着物を着せかければ、雪岱美人になるだろう。
「この頃銀座通でみた或婦人の記憶画」と銘打って、横顔と、やや正面にちかい顔が掲げてある。昭和９年（一九三四）のもの。束髪のモダンガールとも見えるが、同時に雪岱自身が注解しているとおり「極めて古風な俤」もみてとれる。銀座の女と天平の女人とが意味深くかさなってくる。
雪岱は芝居の世界で舞台装置家として腕を振った人だった。目を瞠らせる挿画の切れ味は、人物の配置のあざやかさによることに気がつく。新聞の一葉の挿絵にも、あきらかに舞台装置家の目がはたらいていた。それにしても、別のフシギが湧いてくるのだが、ほぼ八〇年も前の書きものと挿画なのに、それがこんなにみずみずしいのはどうしてだろう？

（週刊ポスト　2018年4.6号より）

初出：P+D MAGAZINE（2018/08/03）