辻堂ゆめ「辻堂ホームズ子育て事件簿」第16回「編集者さんの産休・育休」

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　たった２週間でそうなってしまうのだから、ましてや数か月だったら。１年だったら。

　勝手に想像して、ぞっとした。例えば私の場合、もし１年間も小説を連載するな、出版するなと言われたら、復帰したときにこれまでと同等のクオリティのものがすぐに書けるようになるのかどうか、絶対に不安になってしまう……。

　もちろん、産休や育休は、先人たちが勝ち取ってくれた、労働者の重要な権利だ。出産の前後は休む。何人たりともそれを邪魔してはいけない。……というのが大前提ではあるのだけれど、取得しようとする当事者の意思や状況によっては、子育てと両立しながらほんの少しでも仕事を継続するという選択肢がもっとあってもいいのではないかと、そんなことを思った。まあ、編集者というのも一種の専門職だから、出版社との間には特殊な労働契約があるのかもしれない。そのあたりは私の知るところではない。でも、このような柔軟な流れが他の企業の社員にも広がるといいなぁと、仕事も子育ても大好きなワーカホリックマザー（？）としては祈らずにはいられないのである。

　だからこそ、この編集者さんと編集部の話を夫にすると、「それはすごいね！　いいなぁ」としきりに羨ましがっていた。そして妊娠報告から約半年、ギリギリの時期まで原稿のやりとりをしつつ、出産のご連絡をいただくのをドキドキしながら待っていた。

　──と、そんな経緯があったので、出産に際して万が一のことがあったらと余計に心配していたし、無事にお子さんが生まれたと聞いて飛び上がるほど嬉しかったのである。さっそく子連れランチの約束をした。もう少しお子さんが大きくなった暁には、可愛いお顔を拝みにいきたい。いやその前に次の連載原稿を進めなくては……。

　あ、そうだ。今日のエッセイでは担当編集さんへの愛と喜びを爆発させてしまったけれど、たぶんこの連載を読んでくれているであろう彼女に、一言だけお伝えしておきたい。

　どうか、無理だけはしないでくださいね。

　出産の５日後とか２日後とかから仕事をしている私が言っても説得力は皆無かもしれない。でも子育ては何が起きるか分からないし、その子によっても大変さが全然違う。産後は心身も疲れやすく、睡眠が削られ、気持ちが仕事に向かわないときだってある。もしそういう状況になったら、どうか仕事をセーブしてほしいのだ。重要度を不等式で表すならば、お子さん＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞＞私の連載原稿である。お世話になっている編集者さんが元気でいてくれることが、私にとっても一番の喜びです。

　最後にもう一言。編集者さんの可愛いお子さん、Ｎちゃんへ。

　世界へようこそ。もう少し大きくなったらぜひ、うちの子どもたちとも遊んでね。

（つづく）

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