ジョージ・ソルト著『ラーメンの語られざる歴史』に見る、ラーメンの裏面史。

日本人は、ラーメンについて本当に知っているのでしょうか?アメリカ人歴史学者ならではの見方でラーメンの起源や歴史を解説する一冊を紹介します。

【サライブックレビュー 読む】

アメリカ人歴史学者ならではの手腕が生きる、ラーメン裏面史─

ラーメンの語られざる歴史

ラーメンの歴史_カバーol

ジョージ・ソルト著

野下祥子訳

国書刊行会

(☎03・5970・7421)

2200円

いまや日本の国民食ともいわれるラーメン。その歴史や文化をアメリカ人歴史学者が(ひもとく。

ラーメンが「支那そば」として大衆社会に浸透したのは大正から昭和初期。物資不足の戦時中に姿を消すが、米軍占領下の小麦緊急援助によって復活する。じつはこの援助は、共産主義を封じ込める冷戦戦略の重要な道具であり、アメリカの余剰小麦問題の解消手段でもあった。しかも「援助」と称しながら、日本政府は正規の価格を請求され支払ったという、驚くべき事実も明かされる。著者によると、日本人は《食糧援助を提供したアメリカの寛大さと慈悲深さを教え込まれた》のだ。

高度成長時代に建設労働者と学生の定番昼食だったラーメンは、グルメの’80年代を経て、21世紀には国際的な「RAMEN」へと飛躍した。しかし、音を立てて麺を(すする日本人の食べ方が、相変わらず話題になっているという。占領軍の機密文書などを駆使した分析が、いままでにないラーメン像を描き出している。□

(取材・文/住友和子)

(サライ2016年1月号より)

 

初出:P+D MAGAZINE(2016/04/06)

山口謠司著の『日本語を作った男上田万年とその時代』が描いた国語の確立。
福田ますみ著『モンスターマザー 長野・丸子実業「いじめ自殺事件」教師たちの闘い』が詳細に取材した事件の顛末。