今月のイチオシ本 【エンタメ小説】

『噛みあわない会話と、ある過去について』

辻村深月

講談社

　嫌いな相手が太っているとして、その相手に向かって「ブタ！」と言うのは意地悪。天真爛漫な笑顔で、「ねぇ、どうすればそんなに太れるの？　 私、いくら食べても太れないから、教えて欲しいの」と言うのが性悪。

　意地悪も性悪もゲロゲロだけど、それよりも更にたちが悪いのが、＂相手に対する無意識の優越感＂だ。何故か。意地悪や性悪が相手に向けるのは明確な悪意であるのに、後者の場合は悪意どころか、場合によっては善意でさえあったりするから、である。

　悪意を向けられたのなら、その相手に怒ることができる。けれど、それが＂善意＂なのだとしたら、少なくとも当人自身は善意のつもりなのだとしたら、そうはいかない。たとえ、目の奥が熱くなるほどの怒りを覚えたとしても、その場でその怒りを相手に向けることはできない。怒りは、胸の奥の奥に、静かに落ちていくしかない。そして、いつまでもいつまでも、きりきりとした痛みを伴って、そこにあり続ける。

　四編の短編からなる辻村さんの新刊は、その＂怒り＂について描かれたものだ。冒頭の一編「ナベちゃんのヨメ」は、ナベちゃんとコーラス部で同期だった佐和の視点で描かれた物語。この、佐和はもちろん、他の同期の女子たちの、ナベちゃんに対する、無意識の＂見下し感＂が、リアルにあぶり出されていて、読んでいて変な声が出そうになったのだけど、二編めの「パッとしない子」は、声を出すのではなく、思わず声を飲み込んでしまったほど。

　ラストの「早穂とゆかり」では、その＂怒り＂を解き放つ＝相手が自分に対して持っていた＂優越感＂を自覚させることで、相手の醜さを炙りだす場面が描かれていて、その張りつめたような緊張感にひりひりした。同時に、このラストでは、溜め込まれた＂怒り＂の昏い側面まで描かれていて、そこが本当に絶妙で、巧い。

　読後、タイトルがずしりと重さを増す。言葉とその裏側にあるもの、に対する沈思をうながす一冊でもある。