【SM小説】美咲凌介の連載掌編「どことなくSM劇場」第13話どえむ探偵秋月涼子の忖度
４
「質問は終わり？」
「いいえ、まだ一番大事な質問が残っています」
「なあに？」
「痴漢事件のあらましはわかりましたけど……それで、どうして今夜のSMが中止になるんですの？」
「それはね……」
理由を説明するのが、少し難しい。真琴さん自身にも、まだうまく心の整理をつけることができないでいるのだ。
「ほら……SMをやると、どうしても涼子の体のあちこちを、さわることになるよね？」
「はい」
「すると、なんだか、自分が痴漢になったような気がしそうなんだ」
「全然ちがうじゃありませんか」
「うん、ちがうとは思うよ。でも……なんて言えばいいんだろう、つい連想してしまうというのかな……」
「じゃあ、お姉さま、こうしたら？ 今夜は、涼子がお姉さまにご奉仕するだけにするというのは？」
「それも、今度は痴漢された気分になりそうで……いやだな」
「涼子、痴漢じゃありません！ お姉さまに忠実なMです」
「いや、それはわかってるよ？」
涼子の声の中に、微かに怒りの影が差したので、真琴さんは少しあわてて言った。たしかに、この可愛い涼子を、痴漢といっしょにしては可哀そうだ。
「でも今朝から、なにかというと、あの痴漢連中の顔が思い浮かんで、本当に気分が悪いんだ」
「薄ハゲに、三白眼に、メガネ豚ですね」
「そうそう」
「薄ハゲは小男で、三白眼は背が高くて、メガネ豚はその名の通り、太っているんですね」
「やめて。なんだか、また思い出しそう」
「それって、フラッシュバックですわ」
「そんな大げさなものじゃない。ただムカつくってだけで……」
そう言っているうちに、真琴さんの脳裏に、昨夜の痴漢三人組の顔が、まざまざと浮かんできた。あの薄ハゲの「どうしちゃったのお」という、語尾を伸ばす下卑た声まで蘇る。吐き気がした。
突然、真琴さんの両目から、涙がポロポロとこぼれた。
「お姉さま？」
「あれ？ どうしたのかな……」
「ああ、お姉さま、ごめんなさい。涼子が余計なことを言ったからですね。許してください」
涼子が、急におろおろし始めた。ひざまずいたまま、ぐっと上体を伸ばして真琴さんの顔をのぞきこむ。反射的に真琴さんが顔をそむけると、涼子はますますあわてて──
「お姉さま。大丈夫です、涼子がついています。ね？ 怖くありません。なにも怖くありませんわ。涼子がここにいます。痴漢なんて、涼子がやっつけてさしあげますわ」
「べつにわたしは、なにも怖がってなんか……」
見ると、涼子はひざまずいていた姿勢を解いて中腰になり、真琴さんの右に回ったかと思うと、今度は左に回り、しゃがみこんだかと思うと立ち上がり、なんだか両手をバタバタさせている。それが少しおかしかった。
「涼子。お前、無駄な動きが多いよ」
そう言って、真琴さんは自分が腰かけているベッドの右側を、ポンポンと叩いた。
「ほら、ここに座って。落ち着いて。ね？ なんでもないんだから。吐き気をこらえたら、涙が出ちゃっただけ」
真琴さんは、隣に腰かけた涼子の腰に右腕を回し、ぎゅっと抱いてやった。そのまま、背後にゆっくりと倒れ込んで、涼子と並んでベッドに横たわる。
「今夜は、このままじっとしているのがいい」
「ねえ、お姉さま？」
涼子は、小柄な身体をもぞもぞと動かして、真琴さんにぴったり寄り添うと──
「昨夜の痴漢って、キスは迫ってきましたの？」
「まさか」
「じゃ、こうしたらどうでしょう？ 今夜は涼子、キスのご奉仕だけにいたします。それだったら、痴漢を思い出さずにすむんじゃありません？ 涼子の心をこめたキスで、お姉さまをお慰めいたしますわ」
「そうだなあ」
なんだか、キスされたい気もした。
「濃厚なのは、禁止ね」
「じゃあ、あっさりならいいんですの？」
真琴さんは、小さくうなずいた。
「ありがとうございます、お姉さま」
頬に涼子のふっくらとした唇が触れる。唾液のはじける音がした。
５
午後十一時半すぎ。真琴さんは、自分の所有するボロボロの軽自動車で、涼子をマンションまで送ってやった。
「しばらくあの電車には乗りたくないから、塾にはこのクルマで通うことにするよ。駐車場が近くにあるかどうか、調べておかなくちゃ」
「いけません、お姉さま。このクルマで通うなんて」
「どうして」
「だって、このクルマ、しばらく走れば止まっちゃうじゃありませんか」
そうなのだ。本体価格十八万円で買ったこの軽自動車には、一時間ほども走らせていると、次第にアクセルにエンジンが反応しなくなり、最後には止まってしまうという妙な癖がある。（十分ほど休ませていると、なぜか直る。）そのうちに修理に出そうとは思っているのだが……。
「塾からの帰りって、夜、遅いのでしょう？ それに途中に峠道もあるし、危険です」
「じゃあ、また電車で通うのか？」
「それもいけません。涼子の探偵的勘だと、例の三人組の痴漢っていうのは、常習犯にちがいありませんわ。いくらお姉さまが勇敢でも、そんな連中のいる電車にまたすぐ乗りこむなんて、飛んで火にいる夏の虫とはお前のことよ、ですわ」
「じゃあ、どうする？」
「涼子に任せてください。お姉さまの送り迎えをしてくれる人を、ちゃんと用意します。次に塾に行くのは、明後日ですね？ それまでに間違いなく決めて、連絡いたしますわ。ところでお姉さま、もう一度確認いたしますけど、例の痴漢の三人組って、薄ハゲに、三白眼に、メガネ豚ですね」
「そう」
「薄ハゲは小男で、三白眼は背が高くて、メガネ豚は太っちょなんですね」
「そうだけど……涼子、なにを考えてる？ まさか、痴漢退治をしようなんて、考えていないだろうな？」
涼子には、いかにもそんなことを始めそうなところがある。騒動が好きなのだ。それに、大学卒業後は探偵事務所を開いて探偵になる──それも自分は「ドM」だから、世界初のドM探偵になると、周囲に宣言している。バカなのか？ バカなのだろう。だから、痴漢退治は探偵業務の練習になる、くらいのことは言いだしかねない。
「言っておくけど、わたしはそんなこと頼んでいないからな」
「お姉さまの口から、そんなこと言えないってこと、涼子はちゃんとわかっています。ですから、なにが起こっても、お姉さまにはなんの責任もありません。全部、涼子が引き受けます。ただ、クライマックスには、お姉さまにも活躍していただきたいですわねえ。もちろん、とってもいい役で。ああ、涼子、なんだかとっても胸がワクワクします」
「涼子、あのね……」
もう、マンションの前まで来ていた。
「お姉さま、わかっています。痴漢の家族が苦しまないよう、痴漢だけが罰を受けるよう、ちゃんと計画します。これから忙しくなりますわ。しばらくお姉さまとも会えなくなると思いますけど、毎晩、連絡は入れますね」
「涼子、ちょっと待って……」
「ああ、もうこんな時間。急がないと」
さすが良家の令嬢だけあって、涼子は外泊禁止ということになっている。マンションの部屋には、毎晩十二時に、家の者（家族ではなく使用人）から、確認のための電話がかかってくるのだ。
「ごきげんよう、お姉さま。あの電車には、決して乗ってはいけませんよ？ 涼子がちゃんとお姉さまの足を用意いたしますから、連絡をお待ちくださいね」
涼子は、身をひるがえして駆けていった。
６
翌々日、塾に出かける真琴さんを、運転手付きのでかいベンツで迎えにきたのは、誰あろう、今回の塾のバイトを真琴さんに紹介してくれた、加賀美蘭子さんだった。
蘭子さんは、真琴さんや涼子さんの先輩で、サークルも同じミステリー研究会に所属している。その実家は、涼子の秋月家にも負けない大金持ち。そもそも真琴さんたちが通う聖風学園文化大学は、蘭子さんの加賀美家が経営しているのだ。
「ええっと」
蘭子さんと並んで、ベンツの後席に乗りこむと、真琴さんはこう尋ねた。
「加賀美先輩、どうしてこんなことになったんです？」
「若さまから頼まれたの。その若さまは、涼子ちゃんから頼まれたらしいわ」
と、蘭子さんは、その整った顔に、どことなく冷ややかな表情を浮かべて言った。
「涼子ちゃん、痴漢退治をするって、はりきっているようね。それで若さままで乗り気になっちゃって。もともと、そういうことがお好きだから」
蘭子さんが「若さま」と呼んでいるのは、婚約者の萩原和人くん。ミス研の後輩で、涼子と同じ二年生である。萩原家は昔々、大名だかその家老だか知らないが、このあたりを治めていた殿さまの子孫であって、蘭子さんの加賀美家は、代々萩原家の世話になってきたという。それで和人くんのことを、蘭子さんを含む加賀美家の人たちは「若さま」と呼ぶそうな。
「あなたが塾で教えるのは、週三回、来週いっぱいまでね。そのあいだ、わたしが送り迎えしてさしあげるわ。ところで、新宮さん？」
「はい」
蘭子さんは冷たい表情のまま、真琴さんの顔をじっと見つめた。
「涼子ちゃんを使って若さまを動かして、あげくにわたしのところの加賀美家まで動員するなんて、あなた、なかなかやるわね。見直したわ」
「なんの話です？」
「だから、痴漢退治のことよ。背後で、あなたが糸を引いているんでしょう？」
「まさか。わたしはなにも知りません」
「そうなの？ 本当に？」
「本当です」
「でも、涼子ちゃんはあなたのために走り回っているみたいよ。なんといっても、痴漢被害を受けたのは、あなたなんでしょう？ おかげで、加賀美家からも人を出すことになったし、わたし個人の人脈も動員することになったわ。もちろん、べつに涼子ちゃんに言われたからではなくて、若さまに頼まれたからですけど」
「本当に、わたしはなにも知りません」
「そう。つまり、涼子ちゃんが勝手に忖度して動き回っている、と。こういうわけね？ だとしたら、あなたって、ますますすごい人じゃない？ 自分は指一つ動かさず、それどころか一言も口をきかず、配下を操るなんて、ね？」
「だからわたしは、なにも操ってなんかいないんです」
「そういうことにしておきましょう。涼子ちゃんからも、くわしい話はあなたにしないようにって言われているし」
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